Nach seiner Unabhängigkeit vom britischen Empire gehörte das größtenteils muslimische Land im Osten Indiens noch zum großen Bruder Pakistan. Ein Krieg gegen die als restriktiv empfundene Regierung im weit entfernten Islamabad führte vor 45 Jahren jedoch zu einer zweiten Unabhängigkeit: Am 16. Dezember 1971 wurde aus der ehemaligen Provinz „Ostpakistan“ der Staat Bangladesch.
Heute ist Bangladesch eines der dichtbesiedelsten Länder der Erde und steht mit seiner Einwohnerzahl von stolzen 158,5 Millionen weltweit an siebter Stelle. Im Ranking des „Human Development Index“ der Vereinten Nationen belegt das Land den 129. Platz. Die Probleme im Land sind zahlreich: Neben der Überbevölkerung ist es auch gerade der Klimawandel, der dem Land zu schaffen macht. Vor allem der Meeresspiegelanstieg infolge der globalen Erwärmung droht dem relativ flachen Land einen Großteil seiner Siedlungsfläche zu rauben.
Die 1967 in Bonn gegründete Andheri-Hilfe hat sich auf Projekte in Bangladesch und Indien spezialisiert. Gemeinsam mit der Naturstrom AG hat sie nun über 1500 Solar-Home-Systems in Bangladesch installiert. Jedes Solar-Home-System versorgt ein bis zwei Familien mit elektrischem Licht. Die Systeme bestehen aus Solarmodul, Lampe und Batterie und ersetzen in ländlichen Dörfern, die keinen Zugang zum Stromnetz haben, klima- und gesundheitsschädigende Petroleumlampen.
„Die Solar-Home-Systems ersparen den Familien nicht nur hohe Brennstoffkosten, sondern ermöglichen es den Menschen außerdem, die Abendstunden produktiv für sich zu nutzen“, erklärt Naturstrom-Vorstand Oliver Hummel. „Das Projekt verbindet also die Förderung von Klimaschutz und erneuerbaren Energien mit einer wirkungsvollen Hilfe zur Selbsthilfe. Für uns als nachhaltiger Energieversorger ist das geradezu die optimale Kombination, weswegen wir nun schon seit Jahren sehr gerne mit der Andheri-Hilfe Bonn zusammenarbeiten.“
Jedes Solarsystem spart im Vergleich zu den immer noch häufig genutzten Petroleumlampen jährlich fast 600 Kilo CO² ein. Dieser Klimaschutzeffekt ist aus Sicht von Naturstrom und Andheri-Hilfe enorm wichtig – nicht zuletzt, da das arme und dicht besiedelte Bangladesch besonders vom Klimawandel betroffen ist. In den Dörfern des Projektgebiets ist die Situation besonders kritisch. Die Ortschaften im Bezirk Gaibandha liegen auf Schwemmlandinseln, die regelmäßig von Überflutungen betroffen sind. Den Menschen fällt es immer schwerer, ihre Existenz zu sichern.
Für die Andheri-Hilfe Bonn kommt es daher vor allem darauf an, dass sich durch die Solaranlagen die Lebensbedingungen vor Ort spürbar verbessern. „In den Abendstunden ausreichend Licht zu haben ist nicht nur wichtig für das Familienleben, es schafft für die Erwachsenen neue Erwerbsmöglichkeiten und erleichtert Kindern das Lernen für die Schule“, so Elvira Greiner, erste Vorsitzende des Andheri-Hilfe Bonn e.V. „Die Petroleumlampen hingegen machen krank und sind teuer im Unterhalt – damit muss Schluss sein.“
Längst nicht Schluss ist dagegen mit der Zusammenarbeit von Naturstrom und Andheri-Hilfe – im Gegenteil. „Im aktuellen Projektabschnitt werden 1.050 Solar Home Systems im Bezirk Gaibandha installiert“, berichtet Elvira Greiner. Bis Ende 2018 sollen die Arbeiten dauern.
Bereits seit Herbst 2008 unterstützt die zehn Jahre zuvor als erster unabhängiger Händler für Ökostrom gegründetete Naturstrom AG das Projekt durch Spenden sowie fortlaufend über das Empfehlungsprogramm „Kunden werben Kunden“: Anstelle einer Stromgutschrift oder Sachprämien können Kunden, die Freunde oder Angehörige von Naturstrom überzeugen, eine Spende an die Andheri-Hilfe auswählen. „Allein 2015 wurde die Prämie 330 Mal ausgewählt“, berichtet Oliver Hummel. „Herzlichen Dank an all jene Kundinnen und Kunden, die auf diesem Weg zum Erfolg des Projekts beigetragen haben!“
Bild: Andheri-Hilfe Bonn e.V.
